本书系统地介绍了陶行知的生平事迹，研究了他关于素质教育的思想与实践，着重揭示陶行知素质教育思想对当代素质教育借鉴作用和启示，介绍借鉴陶行知素质教育思想推进当代素质教育的实质性进展和不断创新的过程与成果。主要内容包括求学时代、推动生活教育运动、国难时期的生活教、民主运动与创造的生活教育、对后世的影响及评价、陶行知名言集锦等。

引言
求学时代
试验主义新教育
推动生活教育运动
平民教育的先锋
创办晓庄师范学校
生活教育的三次解析
小先生与普及教育运动
国难时期的生活教育
民主运动与创造的生活教育
对后世的影响及评价
陶行知名言集锦
参考资料