前 言
衣冠服饰是人类生活的要素，也是人类文明的标志。中国人在提及衣、食、住、行这些人类的基本生活需求时，总是将服装放在位，可见服装在人们心目中的地位。在中国封建社会，服饰所承担的不仅仅是衣，依也这样单一的功能，服饰还是社会上层建筑（统治）的重要组成部分。统治阶级用服饰来彰显皇权的威严，用服饰来划分身份等第，还用服饰来表现人文思想。就这些方面而言，中国传统服饰中所包含的内容是非常丰富的。
本书的构架源于一次思考：笔者曾应邀做过一次关于中国传统服饰之美的讲座，在短短的两小时中如何程度地展现中国传统服饰的特色，是一个值得思考的问题。中国传统服饰之美，美在何处？这必然是需要梳理提炼的。笔者由此也产生了对于本书的初构想。
本书没有单一地按照时间为序一一描述不同朝代的服饰种类，而是将各代的服饰进行了梳理分类，共分成五章。章，回顾了中外关于服装起源不同的认知，并以一些原始器具上的图像为据，探讨原始时期的服饰造型。第二章，叙述君臣服饰，除皇帝皇后的典型服饰外，还对各个朝代中臣子的等级服饰进行了探讨。此章所述以男子服饰为主。第三章，展现不同朝代的服饰风尚，既有不同朝代具有代表性的女性服饰，还有各个时期比较典型的服饰现象。第四章，选取了一些代表性的案例，从面料、纹样两方面论述了传统服饰之美。第五章，阐述妆容之美。服饰的美要通过人体综合展现出来，这与今天时尚界服饰搭配的概念不谋而合。与服饰一样，妆容的风格也会受到时代环境的影响，带着时代的烙印。
中国传统服饰的美不仅在于衣裳本身，服饰的美是一种综合性的美，是衣裳之形、面料之态与穿着者结合之后产生的一体化形象。要理解中国传统服饰之美，更不能脱离时代背景，而仅着眼于服饰本身。中国人讲究形与神的统一，精神与肉体合璧，服饰是人精神的外在的物化反映。人们在服饰中融入了人文的理想、融入了对世界的认知……
在数千年的历史长河中，无论是汉冠还是胡服，历朝历代的服饰各具特色。我们无法以美的名义，简单地将不同时代的特色、不同的服饰一排高下，但恰如美人在骨不在皮，感受中国传统服饰之美，更重要的在于解读二字。只有正确解读传统服饰现象，才能真正理解传统服饰之美。
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