陈乐民先生1930年出生在北京，在天地玄黄的20世纪中国，他亲历了屈辱的日本占领，目睹了家族的衰弱，见证了国民党政权的败亡，亲身参与了新中国的民间外交事业，半百之年全身心投入学术研究，成为我国欧洲学研究的开创者。 本书中，作者回顾了半个多世纪以来所受的家庭教育，求学、工作和生活的经历，各时期人生理想的转变，主要学术思想的形成和发展，以及参访域外的感想，深刻反映出一位优秀学人淡泊名利的精神风骨、融通中西的学术追求。 它不仅是一部私历史，也一部反映时代思想变迁的备忘录。

陈乐民（19302008），国际政治与欧洲学家。中国社会科学院荣誉学部委员，欧洲研究所研究员、前所长。前欧洲学会会长。主要著作有《战后西欧国际关系（19451984）》《欧洲观念的历史哲学》、《东欧巨变与欧洲重建》、《战后英国外交史》（主编并主要撰稿）、《西方外交思想史》（主编并主要撰稿）、《欧洲文明的进程》、《十六世纪葡萄牙通华系年》、《20世纪的欧洲》、《欧洲文明十五讲》、《莱布尼茨读本》、《徜徉集》、《启蒙札记》、《对话欧洲》等。