《剖面的剖面》记录了杨钟健先生于19321936年在山东、河北、山西、陕西、甘肃、四川和两广等地所进行的地质、古生物考察和调查活动。杨老照以前一样，将旅途中所观察、感悟的记述下来，成为一本游记。杨老特别强调，旧时有的游记，有着很美的文字，也是不朽之佳作，然而描写并不合乎事实，如言山必定立壁千仞，说月无非玉兔嫦娥；更有甚者，游龙门必提夏禹，过吐鲁番必称火焰。因而新式游记则须给人以准确的知识，对每一地的地质背景、地理状况和人情风物，均予以正确的记载。这种写作意图在《抗战中看河山》中更加突出。1937年七七事变，抗战全面爆发。自己视为第二故乡的北平沦陷，杨老带着悲痛的心情于当年11月离开北平，经湖南、云南、四川、陕西，再游新疆，到回到北平，前后历时六年。此次野外旅行是在国土沦丧、时局艰难中进行的，杨老尤感我国山河之美、物产之丰，用锦绣山河地大物博并不足以说清楚，而应该以实际的描写和科学的解释予以记录。更重要的是杨老看到外国人对于我国的自然地理均有详实考察记录，而我国边疆地区丧失多年从不见有相似书籍出现，不免惊心，深感地质科学在我国发展的必要。
杨钟健是我国古脊椎动物学的开创者和奠基人，因开创了恐龙学的研究，被尊为中国恐龙之父。1941年，他将禄丰县城西北沙湾发现的恐龙骨骼化石命名为许氏禄丰龙，并在北碚装架展出，开启了中国人独立装架、研究恐龙的进程。中国是世界上命名恐龙多的国家，其中有近十种都是直接或间接以杨老的名字命名的。中科院古脊椎所著名恐龙专家徐星研究员说，回顾中国恐龙研究历史，我们无法相信，如果没有杨老的贡献，如果没有杨老早期搭建的框架，我们可能都没有机会做这样的研究工作 。近年来命名的杨氏钟健龙，是当代中国恐龙研究者对杨老尊重和感激的表现。
何为剖面？翁文灏先生说就是把我们所要研究的事物解剖开来。杨钟健先生于1932至1936年在山西、广西、四川等地进行地质考察和古生物调查，杨老将行程中的地质知识、沿途风景、民俗风物汇集成书，取名剖面的剖面，寓意一为沿途所见之片段，一为实际地层的剖面。七七事变后，抗战全面爆发。杨老带着悲痛的心情于1937年11月离开北平，经湖南、云南、四川、陕西，再游新疆，前后历时六年。此次旅行是在国土沦丧、时局艰难中进行的，杨老尤感我国山河之美、物产之丰，用锦绣山河地大物博并不足以说清楚，应该以实际的描写和科学的解释予以记录；更重要的是杨老看到外国人对于我国的自然地理均有详实考察记录，而我国边疆地区丧失多年从不见有相似书籍出现，不免惊心，深感地质科学在我国发展的必要。这些感触和省悟都在《抗战中看河山》的字里行间予以体现。
亮点一，杨钟健是中国古脊椎动物学的创始人，他所记录的见闻，是中国古脊椎动物学开端和发展的见证。
亮点二，这些游历发生在20世纪20至50年代，通过这些文字，我们可以更加深入、具体地了解时代面貌。
亮点三，游记中记录的很多重大事件，如抗战胜利、中法科考团、中苏科研交流以及周口店的发掘等，极具资料价值和纪念意义。
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