本书以时间为顺序，运用丰富的史料，结合合理的想象，叙述了嬴政统一六国至刘邦军至霸上的大秦历史，内容包括嬴政统一六国称皇帝，开创中央集权制度、郡县天下，统一度量衡，抗击匈奴、修建万里长城等帝国政治、经济、军事各方面的历史，也包括秦始皇五次出巡、追求长生不lao、修建阿房宫等宫闱生活。书中后一章评价了秦始皇在历史上的功绩与作用。书中涉及诸多历史人物，如吕不韦、李斯、赵高等。
书中对于荆轲刺秦王赵高篡改遗诏等历史知名事件的描述生动引人，对秦始皇、吕不韦、李斯、赵高等历史人物的刻画真实生动，是普通读者了解大秦历史和人物的佳作。
黄中业，黑龙江省肇源县人，1938年生。吉林大学历史系教授。出版《战国变法运动》《秦法之变》《战国盛世》《唐开元盛世》《秦始皇传》《汉高祖刘邦传》《萧何大传》《隋文帝杨坚传》《唐太宗大传》《三代纪事本末》等专著，发表学术论文五十篇。其中，《战国变法运动》《重评秦始皇帝》分别被华中师大历史学院、厦门大学精品课程列为中国古代史战国秦汉时期的参考书目之一。
章年少即位力除二父
一从穆公称霸到孝公变法/1
二秦昭王为嬴政所留下的基业/4
三落难王孙被政治商人视为奇货/6
四异人同吕不韦所达成的政治交易/10
五吕不韦献赵姬移花接木/14
六阳翟大贾成了少年皇帝的仲父/17
七集群儒著《春秋》何以一字千金/19
八温旧情吕不韦金蝉脱壳/22
九嫪毐得宠于太后/25
十蕲年宫秦王加冠平乱除假父/27
十一秦王政闻秽事逼死仲父/29
第二章重用客卿布衣将相
一秦国重用客卿的传统/33
二茅焦犯颜直谏的奏效/36
三秦王政对韩非的思念/41
四姚贾向秦王论用人之道/46
五顿弱与秦王的一席对话/48
六秦王政与尉缭同衣同食/51
七武将中的王、蒙二氏/54
八韩国水工郑国入秦开渠/55
九李斯的《谏逐客书》/59
第三章振策御宇兼并山东
一兼并六国战争的决策与序幕/66
二韩国难免先亡的厄运/69
三一代名将李牧之死/72
四荆轲刺秦王/78
五秦将王贲水灌大梁城/86
六楚将项燕面对着王翦的六十万甲兵/89
七代王嘉与燕王喜被俘/95
八齐王建坐山观虎斗终成俘虏/97
第四章称制天下建立帝国
一六国兵器被铸成十二个铜人/103
二山东十二万户富豪被迫西迁/106
三皇帝称号的由来/108
四水德之始的君权神授理论/112
五皇帝属下的三公九卿/113
六地方上的郡、县、乡、亭/117
七分天下以为三十六郡/119
八使黔首自实田/123
九从议论分封到焚烧诗书/124
十从寻仙求药到坑杀儒生/127
第五章开拓疆土修筑长城
一五条交通干线的修筑/134
二开凿沟通南北水系的灵渠/138
三南下的五十万大军与南方三郡的设置/139
四蒙恬率军民修筑长城/142
五疆域空前辽阔而统一的多民族国家/149
第六章整齐制度天下一统
一通行在秦帝国道路上的同轨车舆/151
二书同文字的重大历史功绩/152
三方孔半两圆钱成了秦帝国通行的货币/154
四统一度量衡器的诏书/158
第七章五次出巡扬威四方
一巡行陇西、北地二郡/163
二东临泰山封禅/165
三秦始皇在琅琊台流连三个月之久/173
四渡江遇大风怒伐湘山树木/176
五博浪沙中铁椎误中副车/178
六东临碣石的一段神话故事/186
七至云梦望祀虞舜于九疑山/189
八秦始皇南巡时曾登上庐山/190
九会稽山祭祀大禹刻石颂德/191
十北游琅琊、芝罘海上射鱼/194
第八章法繁役重人民不堪
一不堪忍受的徭役与赋税负担/197
二刑戮妄加与赭衣半道/201
三阿房宫规恢三百余里/208
四费时三十余年的秦始皇帝陵/219
五陨石上的刻字与水神的预言/233
六人民逃亡聚啸于山林/236
第九章嗣君未定祸起宫中
一长子扶苏未被正式立为嗣君/242
二阴谋家赵高当上了中车府令/245
三李斯晚节不忠的端倪初现/246
四秦始皇病死沙丘宫/250
五赵高与李斯合谋篡改遗诏/252
六胡亥登基后的倒行逆施/261
七大泽乡的星星之火势成燎原/267
八李斯技穷终被赵高设计陷害/269
九指鹿为马二世胡亥被劫自杀/277
十赵高被刺，子婴向起义军投降/281
第十章千古一帝任人评说
一西汉儒者说秦始皇是一个暴君/284
二明清学者称秦始皇为千古一帝/289
三横看秦始皇的正反两面/298
四纵观秦始皇的前后二期/299
五秦始皇的主要功绩并非统一天下/302
六秦始皇的主要过失并非焚书坑儒/304
七秦始皇与秦二世对秦帝国的暴政与灭亡应各负其责/307
秦始皇嬴政大事年表/310
后记/316
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