本书是书法史个案研究，通过对康有为仕进的考索来管窥其碑学转向的内在理路。通过对政治与学术活动的社会学考察，探讨一个艺术家，在社会的变迁中，是如何规训其艺术风格和观念的；在社会与风格的抵牾和互动中，艺术风格和观念又是如何演进的。