本书以江西早期革命重要领导人张朝燮、王经燕夫妇的英雄事迹为主线，讲述年轻的主人公反抗封建家庭，兴办新式学校，进而走上革命道路，成为一名共产主义战士而奋斗牺牲的悲壮故事。小说同时还塑造了王环心、淦克鹤、李德耀和曾氏兄弟等一大批革命先烈的英雄形象，他们果敢坚决，不屈不挠，创建地方武装力量，与地主乡绅及反动派坚决斗争，展现了一幅江西儿女在中国共产党领导下，艰苦卓越，不怕牺牲，前赴后继的历史画卷。歌颂了他们对党、对革命忠贞不渝，对真理、对信仰永恒坚守的崇高品质和大无畏精神。