小说以抗日战争时期胶东半岛抗战生活为背景，塑造了娟子、娟子的母亲等一批共产党员的形象。他们在日伪的残酷围剿、疯狂迫害和生活极端艰苦的情况下，紧紧依靠广大人民群众，认真贯彻党的方针政策，积极勇敢地同日伪开展斗争，有的献出了宝贵的生命。