本书讲解了世界各处重大的、各式各样的灾难，包括灾难起源，灾难的经过，灾难毁灭性，灾难的持续时间和灾难所造成的严重后果。

第一章 空难之殇——不能忘却的死亡之旅
“挑战者”号航天飞机失事
“兴登堡”号飞艇空中爆炸
匪夷所思的洛克比空难
“哥伦比亚号”航天飞机返航途中解体


第二章 海上坟墓——可怕无情的海难
“泰坦尼克”号沉没
“爱沙尼亚号”客轮沉没
生命的墓地：印度洋海啸
库尔斯克号的沉没


第三章 遭受地震与火灾洗礼的旧金山
中国之殇：唐山大地震
牵动世界的汶川大地震
发生于美国阿拉斯加的大地震


第四章 洪涝灾害——狂风骇浪吞噬无辜生灵
1887年中国黄河大水灾
中国古代的洪水
孟加拉国特大洪水
美国水患的罪魁祸首：密西西比河


第五章 悲惨火灾——葬身火海的沉重
史无前例的伦敦大火
芝加哥大火之谜
大兴安岭特大森林火灾
伦敦地铁大火的警示


第六章 人间惨象——无奈的干旱饥荒
横扫非洲的大饥荒
改变爱尔兰的大饥荒
灾难深重的苏联饥荒
非洲屋脊的特大饥荒


第七章 人为悲剧——难以弥补的遗憾
历史上最为严重的工业灾难
留给人类永久的危险之源
永远铭记的恐怖袭击事件
和平中的惨痛代价


第八章 战争屠杀——人类最大的灾难
无法忘怀的八国联军侵华战争
哭声伴随战争持续了百年
帝国霸权的争夺战：第一次世界大战


第九章 传染病——肆虐的恶魔
灾难改变了雅典的文明历程
疫病摧毁了一个辉煌的帝国
死亡瘟神艾滋病