本书是当代西方世界应用最广泛的本科生、研究生经典教材。本书详细考察了纪录片这种迷人的电影制作形式，涵盖了有关纪录片的定义、道德、内容、形态、种类及政治等方面，提出与故事片相比，拍摄纪录片的目标预设不同、作者与主题之间的关系不同，对观众的期待不同，等等。本书译者专业，译文流畅，为中国纪录片研习者、实践者提供了一本实用的入门书。