本书将中外电影史分为无声电影时期、现代电影时期、当代电影时期、后现代电影时期四个阶段，并在每一阶段中结合丰富的案例分析外国电影对于中国电影的影响，以及二者之间的互动，循着电影发展的脉络,总结中西电影艺术的相同和不同。书中既有中西电影流派的比较,也有中西具体电影作品的比较。