本书主要内容包括：在“大历史”中建构“文学史”——关于“重返80年代文学”、如何理解“重写文学史”的“历史性”、审美原则、叙事体式和文学史的“权力”——再谈“重写文学史”、如何理解“20世纪80年代文学”、“读者”与“新小说”之发生——以《上海文学》(1985年)为中心等。