本书概述是以古希腊—西方文明为主要线索的，但由于众所周知的典型性影响力，其人本内核的浪漫人文传统、独神论宗教、唯理论哲学和经验论哺育成长的近代科学，在相当深度的意义上左右了整个近现代乃至“后现代”的人类历史进程，而这一切的源头，如同本书开篇所述不过就是神话。