本书取材于1976年2月至1978年5月作者在北京郊区怀柔县工作时的日记。日记为叙事体，主要记载每天发生在作者周围的大事小情，很少有对个人的心理或思想描述。但通过对每一天发生事件的记录，还是能流露出作者对于当前生活、工作的想法。

从日记中，读者们可以发现作者充斥矛盾的思想和行动。同时，作者又全身心、一丝不苟地投入每天一点一滴的工作之中：制订新农村规划、设计市政道路、解决城市排水、明沟改暗沟、绘图、测量、查找搜集资料（气象、勘测、计算），工作之余坚持体育锻炼……以一个朝气蓬勃、奋发向上的阳光青年的形象展现在世人面前。

赵康，1969年北京四中毕业，赴内蒙古生产建设兵团，参与一师三团的营建工作。1975年清华大学建工系建筑学专业毕业，先后在北京市怀柔县建设局、北京市建委统建办公室工作。曾任北京城市开发集团总经理、董事长、党委书记，参与北京市大规模居住区的开发建设。曾任北京市政协第十届、第十一届委员。