本书是两卷本亨利?詹姆斯短篇小说精选集的第一卷，收录亨利?詹姆斯发表于1866年至1888年间的九篇短篇小说，其中四篇被其收入晚年亲自编订的二十四卷本小说作品集（即“纽约版”）中。作为詹姆斯创作生涯早、中期的代表性短篇作品，这九篇小说集中体现了这位小说大师在短篇创作领域的非凡创造力。中译本系从“美国文库”版亨利?詹姆斯全集译出，多数篇目系首次在国内翻译出版。