《伊索寓言》共收集了三百多个小故事，主要反映了受欺凌的下层平民和奴隶的斗争经验与生活教训。这些小故事各具魅力，言简意赅，平易近人。不但读者众多，在文学史上也具有重大影响。作家、诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣。许多故事真可以说是家喻户晓，如 “龟兔赛跑”、“狼来了”，等等。在几千年后的今天，《伊索寓言》已成为西方寓言文学的范本，也是世界上流传最广的经典作品之一。

《伊索寓言》是一部在全世界范围内流传最广的寓言集，相传它是公元前6世纪古希腊的一个名叫伊索的奴隶创作的。《伊索寓言》实际上是由后人收集加工而成的，里面还夹杂有印度、阿拉伯和基督教的故事、它主要反映的是下层平民和奴隶的思想感情，总结了他们丰富的斗争经验和生活教训。其中大多数是动物故事，形象生动，短小精悍，寓意深刻。《伊索寓言》以其独特的艺术性和深刻的哲理赢得了一代又一代青少年读者的喜爱，是一部具有深刻教育意义的著作。

伊索（约前620年-前560年），古希腊著名的哲学家、文学家，与克雷洛夫、拉·封丹和莱辛并称世界四大寓言家。他曾可能是埃塞俄比亚人，后做过萨摩斯岛雅德蒙家的奴隶，并被转卖多次，但因知识渊博，聪颖过人，最后获得自由。伊索环游世界，为人们讲述他的极富哲理的寓言故事，他后来被德尔菲人杀害。公元前5世纪末，“伊索”这个名字已是古希腊人尽皆知的了，当时的古希腊寓言都归在他的名下，他创作的寓言深受古希腊人民的喜爱。现存的《伊索寓言》原名《埃索波斯寓言故事集成》，是后人根据拜占廷僧侣普拉努得斯搜集的寓言，以诗或散文的形式结集。以及人们陆续发现的古希腊寓言及古罗马寓言汇编而成的，却统归在伊索名下了。