本书以人本主义为核心理念，在理论阐释的基础上，分析了包括巴黎、柏林、巴塞罗那、哥本哈根在内的十余个欧洲主要城市的几十个城市更新实践项目，涵盖建筑改造、旧城更新、城市转型等多个领域，总结了近几十年来欧洲城市如何在保留文化遗产的基础上对城市功能进行更新等各方面的实践经验。这些案例对其他大城市的改造将会起到很好的参考和借鉴作用，使城市能够把自己的发展文化更好地融入当代的城市发展框架，展现城市独特的历史印记和未来。

卡斯滕·波尔松，丹麦建筑师，丹麦市政和住建部的顾问，有自己的建筑公司，主要从事腾空开发、规划维护和公寓等建筑的改造，现执教丹麦大学。