一战期间，适逢作者留学欧洲，为其搜集资料、研究国家政治和战争提供了有利条件，使之能以理学博士的资格，撰写了第一部关于一战的历史。本书叙述第一次世界大战的始末、战争发生的原因、战争中的政治家和军事家、战后重建及和平问题等，尤其对科学在战争中的运用做了深刻反思。

　　张乃燕（1894-1958），苏州东吴大学肄业，1913年赴欧洲留学，先后在英国伯明翰大学、伦敦皇家理工大学、瑞士日内瓦大学研习化学，获博士学位。历任北京大学、浙江大学教授，第四中山大学、国立江苏大学及中央大学校长。著有《有机染料科学》、《药用有机砒化合物》和《欧战中之军用化学》，在史学方面亦颇有研究，著有《世界大战全史》、《希腊史》、《罗马史》等。