《拉封丹寓言》与古希腊著名寓言诗人伊索的《伊索寓言》及俄国著名作家克雷洛夫著的《克雷洛夫寓言》并称为世界三大寓言。本书力图反映十七世纪下半叶的法国社会，这是“一部巨型喜剧，幕数上百，宇宙是它的舞台，人、神、兽，一切都在其中扮演某个角色”。拉封丹敢于揭露封建王朝的黑暗腐败，狮王的暴虐虚伪，大臣的迎逢拍马，官吏的贪赃枉法和强暴荒淫，小民的无辜和受宰割，都得到了生动再现。在结构上，拉封丹力求将寓言写成压缩的剧本，有开场、发展、结局。对话写得活泼自然，显示出人物的个性，韵律千变万化，诗句自由而朗朗上口。他将寓言创作提高到前所未有的高度。
拉封丹(1621—1695), 法国古典文学代表作家, 世界三大寓言家之一。他的作品整理为《拉封丹寓言》，与古希腊著名寓言诗人伊索的《伊索寓言》及俄国著名作家克雷洛夫著的《克雷洛夫寓言》并称为世界三大寓言。他生于法国中部埃纳省的蒂埃利堡，父亲为政府官员。拉封丹曾学习法律、神学，但最后决心成为作家。《拉封丹寓言》的初版于1668年面世，大受好评，驱使他继续撰写下去，直至逝世，寓言诗出版共十二卷。此外，他还出版了五卷《故事诗》。《拉封丹寓言》里头的故事并非拉封丹自编，主要来自古希腊的伊索、古罗马的寓言家费德鲁斯以及古印度的故事集《五卷书》。他化陈旧为新鲜，将寓言这一传统体裁推至一个新高度。其诗风灵活，词汇丰富，格律多变，擅长以动物喻人，讽刺势利小人和达官贵人的嘴脸。
译者简介：
李玉民（1939— ），首都师范大学法语系教授，从事法国文学翻译近四十年，译著上百部，约有两千五百万字。主要译作有《巴黎圣母院》《悲惨世界》《三个火枪手》《基督山伯爵》《一生》《漂亮朋友》《羊脂球》等。此外，编选并翻译《缪塞精选集》《阿波利奈尔精选集》《纪德精选集》，主编《纪德文集》(五卷)、《法国大诗人传记丛书》(十卷)和《加缪文集》（三卷）。
了和蚂蚁
知了高唱了
一夏天，
北风一送来秋凉，
她就闹了饥荒。
没有储存一点点
苍蝇或者虫肉干。
肚子饿得咕咕叫，
只好去找找
邻里蚂蚁嫂。
求她帮帮忙，
借点活命粮，
熬到明年下新粮。
“我会还的，”知了说道，
“八月之前，连本带利少不了，
我用动物的诚信来担保。”
蚂蚁有个小缺点：
助人借物不情愿。
“天热的时候你在干什么？”
蚂蚁问这个求借者。
“谁来我都给唱歌，
别见怪，不管白天与黑夜。”
“你总唱歌？那很好啊，
喏，现在你就跳舞吧。”
狐狸与乌鸦
乌鸦老板栖在高树梢儿，
嘴叼一大块奶酪。
狐狸老板循香味来到树下
对他大致说了这番话：
“乌鸦先生，您好哇；
您真漂亮！我看您帅呆了！
实不相瞒，如有副好嗓儿
能同您那身羽毛相当，
您就称得上这林中的凤凰。”
闻听此言，乌鸦颇为不悦，
为了亮一亮他的好嗓儿，
大嘴一张，到嘴的美味便失落。
狐狸得了奶酪，又说道：
“老兄啊，千万记牢，
奉承者就靠爱听的人活着。
这一课完全值一块奶酪。”
乌鸦不禁满面羞惭，
他发誓再不受骗，可惜有点晚。
两头骡子
两头骡子赶路：一头驮着杂粮，
另一头则驮着盐税的银两。
驮税银的骡子得意忘形，
身负重任无论如何也不愿减轻。
他走路蹄子抬得高高，
颈上的铃铛也一晃三摇：
忽然撞上剪径的强人，
当即就要抢这税银。
一伙强盗扑来如狼似虎，
抓缰绳将驮银两的骡子拉住。
这头骡子还抵抗拼命，
感到身中数刀，疼得直呻吟。
于是他连声哀叹道：
“跟在后面的骡子见危险就逃跑，
而我落入魔掌却性命难保。”
“朋友啊，”他的伙伴回答，
“受重用不见得总有好结果，
如像我这样，
只给一个磨坊主干活，
你也不会受了重伤。”
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