“了”是现代汉语中最高频、最重要的两个虚词之一，表达与时体、情态、语气等范畴有关的复杂句法语义，素来为现代汉语语法研究的重点与难点。本书回顾百多年来中外学界对“了”在句法、语义、语用研究的主要脉络，力图通过对主要研究成果的剖析，揭示汉语语法的若干关键特点，探索进一步研究的方向。