本书以中国成立最早、面积巨大的具有国家水平经济开发区之一——宁波经济技术开发区为案例，客观真实地展现了改革开放以来中国开发区的发展成就和演变历程，全面系统地梳理和总结了开发区发展过程中的理论问题和实践经验。基于宁波经济技术开发区缘起大港、筑巢引凤、实业立区、产城融合四个阶段的演变过程。本书共分为五部分，主要内容都先由简洁易懂的小标题归纳概括，再有序开展详细论述。发展历程部分是本书的主体支撑，细致讲述了改革开放以来宁波经济开发区的演变过程，分析其在不同历史阶段的国内和国际环境、面临的挑战、采取的发展策略和取得的发展成果，揭示发展经验形成过程和变化逻辑。本书还梳理6个专栏和11个故事，记录开发者的经典语录，整理开发区的考核评价指标体系，以便读者全面深入地理解开发区发展过程中的相关理论和现实问题。本书认为中国开发区的发展具有六点经验启示：思想理念是先导、治理能力是保障、产业升级是核心、改革创新是动力、实干兴邦是途径、造福人民是根本。全本书对中国开发区发展的理论探讨和实践总结，是对中国改革开放四十周年的郑重纪念，也为其他发展中国家和地区建设园区提供了重要借鉴。