众猴又笑道:“大王真不知足!我们天天在这福地饮酒聚会,自由自在,是无边的福气,为何还要烦恼呢?”猴王道:“今日虽自由自在,不惧猛兽,将来年老气衰,暗中有阎王管着。一旦老死,不就全完了吗?”
众猴听闻此言,一个个掩面哭泣,感叹生死无常。只见那队伍中,跳出一个猿猴,厉声高叫道:“大王想要,而只有三种人不在阎王的管辖范围内。”猴王道:“你知哪三种人?”猿猴道:“佛与仙与神圣三者,他们躲过了轮回’,可以,与天地山川同寿。”猴王道:“这三种人住在哪里?”猿猴道:·t他们只在阎浮’之中,古洞仙山之内。”猴王听了,满心欢喜道:t·我明天就下山,云游四方,一定要找到这三种人,学一个的法子。,’众猴鼓掌称赞,都道:“好哇,好哇!”
次日,众猴大设宴席,痛饮了一日,为美猴王饯行。第二天,美猴王早起,独自登上猴儿们给他编的筏子,带了些果品,漂漂荡荡地向着大海出发了。
也是他运气好,自登木筏以来,连日刮东南风,把他送到了西北岸边,此处正是南赡部洲地界。猴王弃了筏子,跳上岸来。只见海边有人捕鱼、打雁、淘盐。他弄个把戏,扮个鬼脸,吓得那些人四散奔逃。他抓住一个跑不动的,剥了他的衣服,也学人穿在身上,摇摇摆摆,到处行走,学人的举止,学人说话。他日夜走访,一心想学成佛成仙的本领,找个的方法,却发现世人都只争名夺利,没人像他这样想。
就这样,猴王在南赡部洲不知不觉过了八九年。他走到了西海边,想着海外必有,便独自按照以前的办法做了个筏子,又漂过西海,到了西牛贺洲的地界。上岸之后,猴王忽见一座钟灵毓秀·的高山,心想,必有高人在此隐居。
正当他四处观看时,忽闻树林里有人的声音。他急忙跑到 林中,侧耳倾听,原来是一个樵夫在那里柴。樵夫告诉猴王: “此山叫作灵台方山,山中有座斜月三星洞,洞中有一个,名叫须菩提祖师。你顺着那条小路,向南行七八里远,就是他家了。”猴王辞别樵夫,出了树林,找到小路,过一山坡,走了七八里路,果然望见一座洞府。
只见那洞门紧闭,静悄悄杳无人迹’。回头一看,见崖头立着一座石碑,约有三丈余高,八尺余宽,上有十个大字,正是“灵台方山,斜月三星洞”。美猴王看了半天,不敢敲门,先跳到树上,摘了些松子吃。
不一会儿,只听得呀的一声,洞门打开,走出一个仙风道骨、相貌清奇的童子。那童子出门来,高叫道:“什么人在此骚扰?”猴王扑地跳下树来,上前鞠躬道:“仙童,我是个访道学仙的弟子,不敢在此骚扰。”童子道:“我家师父刚才正在登坛讲道,讲着讲着就叫我出来开门,说:‘外面有个修行的来了,去接待接待。’想必就是你了?”猴王笑道:“是我,是我。”童子道:“你跟来。”猴王整理好衣冠,跟随童入洞天深处,一直走到瑶台’之下,只见那菩提祖师端坐在台上,台下两边站着三十个小仙。
美猴王一看,倒身就拜,不住地磕头,口中只道:“师父,师父!弟子一心求道,一心求道!”祖师道:“你是哪里人?把籍贯姓名说明自再拜。”猴王道:“弟子是东胜神洲傲来国花果山水帘洞人。”祖师喝令:“赶出去!他是个撒泼捣蛋的人,哪里是来修道的!”猴王连忙不停地磕头道:“弟子说的是实话,决无虚言’。”祖师道:“既然是实话,怎么说东胜神洲?从那里到我这里,隔了两重大海,一座南赡部洲,如何能到?”猴王叩头道:“弟子漂洋过海,寻找成仙的办法,经过十数个年头,这才找到这里。”祖师道:“原来如此。你姓什么?”猴王不知什么是姓。祖师道:“你父母原来姓什么?”猴王道:“我无父母。”祖师道:“既然无父母,想是树上生的?”猴王道:“我不是树上生的,是石头里长的。我只记得花果山上有一块仙石,石头破了,我就出生了。”祖师听了暗暗高兴,道:“这么说,你是个天地生成的?……