本书共收入2412个条目。所收辞条范围自1919年五四运动前后至2016年7月1日中国共产党成立95周年。全书条目，分为三个历史时期：新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期、改革开放和社会主义现代化建设新时期。按照时间顺序编排。