本书讲述了西方美术史的发展轨迹与幕后精髓，详尽囊括了史前时期、罗马时期、哥特时期、文艺复兴时期、巴洛克时期、洛可可时期、法国革命与帝国时期以及20世纪之后的人类艺术发展进程与风格特征，并结合艺术发展同期的社会、政治、经济、人文背景进行深刻的评析。