本书收集了作者多年来发表论文的精髓，经作者重新精心整理修订结集出版，内容涉及元代的社会经济、农民战争、宗教与思想文化、中外关系、重大历史事件以及一些重要历史人物等，是元史研究领域引人注目的丰硕成果。

陈高华，男，1938年3月3日生，浙江温岭人。1955年至1960年就读于北京大学历史系。毕业后，入中国科学院哲学社会科学学部（中国社会科学院前身）历史研究所工作。1985年评为研究员。历任中国社会科学院历史研究所副所长（1982—1988）、所长（1988—1991）。中国社会科学院学部委员。中央文史研究馆馆员。曾任中国史学会理事、中国元史研究会会长、中国海外交通史研究会会长等职。主要研究方向为元史，兼治海外交通史、绘画史等。主要成果有《元史研究论稿》《陈高华文集》《元大都》《元代文化史》《中国海外交通史》《元代画家史料》《元典章》点校本等个人专著、合著、古籍整理等，发表论文近两百篇。其中，主持整理的《元典章》获第三届中国出版政府奖，《元代文化史》获第三届中华优秀出版物（图书）奖等。