本书将回顾网络借贷行业的起源、发展历程和现状，从金融理论的角度分析其属性。主要观点是，网络借贷和民间借贷一脉相承，是一种金融互助模式。这种模式和传统的银行类金融中介截然不同，但和私人借贷、合会、合作金融等模式较为类似。基于这一逻辑，我们分析了我国传统民间借贷市场以及网络借贷市场各自的匹配特征，比较了两个市场的异同，从而对上述观点进行了论证和分析。关于网络借贷的监管，本书从信息披露角度分析中外监管模式的差异，揭示中国和美国网络借贷平台运营模式差异的根源。网络借贷行业的出现也为检验一些社会经济现象提供了可能，本书第七章将利用网络借贷数据验证人们使用不同属性的“头衔”会对网络借贷的结果产生何种影响。