本书是《戏说统计》的延伸。《戏说统计》侧重讲解概率思维的特点，介绍统计分析的基本概念与技术；本书侧重解释如何具体运用量化社会科学常用的几个核心新技术，结合实例介绍如何使用三大统计软件（SPSS, Stata, Mplus）做统计估计与后估计分析，操作结构方程建模，特别适合数学背景略弱而有兴趣从事量化社会科学研究的学者。全书共九章，序跋附录虽似闲话实则正文，语言风格简练实在，字里行间闪烁着智慧与哲理。这是一本求知路上的“悟学之作”，凝结了一位学者穷三十年之功点滴体悟到的研究心得与分析方法，必能助力年轻学人少走弯路，顺利起飞。
序 从入门到起飞
《戏说统计》（下文简称《戏说》）《戏说统计续编》下文简称《续编》。的后记有两句话：“《不发表就出局》是无心插柳，是否成荫，我无法评价。《戏说统计》是有意栽花，是否开花，我毫无把握。”（第314页）如果以销量为指标，那么《戏说》已经开花，第一印15000册，第二印7000册。此外，此书在田雷教授认为“小资云集”的豆瓣读书以及价格飘忽不定的当当和京东上的评分都及格，还有不少带内容的匿名评论，好评似乎占多数。
看匿名书评，恰如阅人观世，一要自信满满，二要追求光明。好评必定中肯，差评未必公正。对《戏说》而言，这份自信尤其不可或缺。我不是统计学家，只是略懂量化方法。由于数学根基不深，我讲解概率思维时求助于哲理和比喻，虽然自信有独出心裁之处，但毕竟有离经叛道之嫌。独特而不正统，评论就难免趋向两极。同一个比喻，会心者感到不无启发，专家内行觉得废话连篇；掰开揉碎地解释，初学者觉得细致入微，行家里手抱怨啰里啰唆。
网络书评看多了，我还有个另类体会。常言道：“会说的不如会听的。”什么算“会听”？唐太宗的定义是“兼听”：“兼听则明，偏信则暗。”“兼听”是明君原则，手中权力的大小、决断之事的巨细，与兼听的必要性呈正相关，水涨船高。学术书的作者，无权也无势，恰如自产自销的瓜农，自信有见解、有良知，自卖自夸，方为正道。兼听，貌似会听，其实是不会听。偏听偏信善意中肯之论，罔闻鄙弃恶意狂妄之评，才是会听。
吾道不孤。张中行先生博学正直，著书作文，也奉行“偏听”。有文为证，《负暄琐话》出版后：“反应有见于报刊的，有直接寄给我的，几乎都是表示愿意看。推想也必有不愿意看的，只因为通用的办法是扔在一边，不再过目挂心，所以我就不能知道。就是能知道，且夫人，总是多多少少有点个人迷信的，我难得例外，也就必是竖起耳轮，只收好听的，不收难听的。”（《流年碎影》，第516页）人生苦短，无论做什么，都会有闲人指指点点，略有成绩，就会招人嫉妒。多听鼓励的话，心情会晴朗些。看到显然不公正甚至酸葡萄的评论，不妨听听叔本华的忠告：“我们从自己的经历也可以得知，一旦众人不再惧怕某个人，或者相信自己的言论不会进入他的耳朵，他们会带着何等的鄙夷议论他。”（《人生智慧箴言》，第60页）
《戏说》有《续编》，证明我奉行“偏听偏信”。续书续编必遭质疑，为免受狗尾之诮，我奉行一以贯之的做法，下真功夫。《戏说》的关键词只有一个，“打个比方”。《续编》多了个关键词，“举个例子”。旧话云：榜样的力量是无穷的。此言未必成立，但好例子的力量确实是无穷的。二十多年前，欧博文（Kevin OBrien）老师谈调研经验，说做访谈最有用的问题是：“请您举个例子。”例子有神奇力量，证据处处可见。学外语靠熟记例句，讲课靠分析例子，写论文更离不开例子。朦胧的感觉、模糊的想法，落成文字，才成为脑力劳动的具体对象。眼睛盯着例子，才能思考例子，才能用例子思考。反复修改文章，就是以粗糙的例子为原料，动手思考，精雕细琢成好例子。
世间万事，难，未必好；好，一定难。好例子魔力无穷，想出好例子，难度自然也不小。据传，有人请爱因斯坦举例说明时间的相对性，他说：“在你喜爱的姑娘身旁坐两个小时，你觉得只是一分钟。但是，如果你在滚烫的火炉上坐一分钟，你会觉得是两小时。这就是相对性。”这个例子很有名，但对我理解相对论毫无帮助。相对论，说的是时间快慢相对于运动速度。而这个例子讲的是人对时间的感觉的相对性。看了这个例子，我还是觉得相对论不可思议。
构建合适的例子，耗费心神，但也大有收获。意外的欣喜是，我发现，中人之材、中人心态的组合是成为良师的必要条件。中人之材是基础：仅仅是中人之材，必然体会到学习艰难；恰好是中人之材，既能学会，也能记住学习过程，还能总结出学习要点。中人心态是主导：正视自己是中人之材，就没有过多的虚荣，没有放不下的架子；知道多数人是中人之材，就不怕材质上上者讥讽好为人师。天才固然也有良师，不过天才另当别论。我写《续编》，是中人之材面向中人之材，出于一个信念：对我有用的，对同为中人之材的年轻人可能也有用。入门需要老师帮忙，实用技术完全可以自学。对善于自学的朋友来说，本书的提示并非必要，但有助于省时省力。我衷心希望，有兴趣或有必要在研究中采用量化方法的朋友，能够经《戏说》入门，借《续编》起飞。
除了“偏听偏信”，写续编还有个原因，是敝帚自珍。我在大学任教二十多年，虽然并非全无心得，但堪传的极少，可传的更少。仔细掂量，我对量化方法的一点领悟，既堪传，也可传，传的时机也算合适。人的身体状态、精神状态、知识状态、情绪状态，都不可能恒久不变。回头看，我很感谢“学术中国”（即“学术志”）的总经理宋义平先生两年前鼓励我录制“让每一个文科生都成为统计高手”视频课，这间接促使我完成了《戏说》。我现在已经无法回到当时的状态，更不可能超越。年龄对人的影响，远远超过预期。20岁，很难想象30岁后每过一年会怎样；30岁，很难想象40岁后每过一年会怎样；50岁后，这种感觉愈发强烈。
我把此书敬献给去年仙逝的刘泽华先生。刘先生毕生致力于分析数千年历史传统留给我们的沉重遗产，他的解剖刀犀利无比，道德勇气无可比拟。先生对我有特殊的知遇之恩，更对我抱有远超我才具的殷切期望。这本书，对先生来说大约算怪话连篇。先生神在天上，心系九州，忽得弟子怪书一卷，浏览二三页，字字熟识，意思扑朔，当宽心舒意，粲然一笑。
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