本书以《史记》和《汉书》等史料为基础，结合大量考古发掘和实证研究，对秦汉时期的史实进行了较为完整的叙述和简明扼要的评论。作者不仅介绍了秦汉时期丰富有趣的历史知识，而且注重从不同的角度启发读者对这段历史有更加深刻的理解。由于实证的研究方法及详细考证，本书可谓是历久弥新，是普及秦汉历史的一部不可多得的经典著作。

以法律、谋略、武力为核心的秦王朝在仅仅十余年后就灭亡了，在此期间奠定了后世中国领土和制度的基础。继承秦的汉王朝，维持了前后约四个世纪的安定统治。本书为读者讲述了短命的秦王朝至稳定的汉王朝这一时期的中国历史，其内容丰富详实、生动有趣，论证严谨客观，融入了作者多年的研究精髓。本书在日本多次再版，畅销不衰，可谓是一本相当精彩的中国秦汉史通俗读物。

第一章 伟大的传统/1

第二章 秦始皇/5

第三章 统一天下/28

第四章 长生不老药无处可寻/51

第五章 项羽和刘邦/68

第六章 楚汉战争/92

第七章 汉王朝建立/105

第八章 汉武帝时代/126

第九章 开通丝绸之路/144

第十章 王莽自称“圣人”/162

第十一章 国家与商人/183

第十二章 汉王朝的复兴/212

第十三章 豪强势力蔓延/230

第十四章 乐浪郡与日本/243

第十五章 佛教传入中国/253

第十六章 纸的发明/274

第十七章 清流与浊流/292

第十八章 黄巾之乱/310

关系年表/324

解 说/339

出版后记/355