本书探讨的是改革开放后，在市场经济的发展和传媒环境日趋多元化的情形下的中国当代文学生态。不同于此前的“十七年文学”和文革文学浓烈的政治色彩，四十年来中国当代文学受到从西方涌入的各种文化思潮的冲击，其自身已步入一个“多元杂语时代”，又在资本的运作和以出版、广播、电视、电影为主导的大众传媒的引领下，蔓延至生活的各个领域。在这个过程中，文学本身的走向亦发生了变化，与传统文学发展路数分道扬镳。这种变化导致了“文学”的重新定义及文学在社会生活中的重建，作者试图勾勒的便是这一转型时期的文学发展图景。

本书重点叙述随着新世纪的到来，文学本身的一“缩”一“胀”： “缩”指的是传统意义上的“文学”在整个社会生活中的位置日益边缘化，文学已经很难借助自身的力量或业内人士的运作引发社会的关注，创造合理的收益；“胀”则指的是文学因素藉由大众传媒、出版、影视、广告等主流媒体的运作，外扩至社会生活的各个领域。这种变化导致了“文学”的重新定义，以及文学在社会生活的重建，从传统文学的定格化，到网络文学的崛起与演变，再到整个社会文化背景的变化，新的文学需要新的描述与新的研究，它是如何生成与转型，又有何种的生机与困境。本书尝试勾勒这一转型时期的图景。

　　杨早，北京大学文学博士，中国社会科学院文学所副研究员，中国当代文学研究会副秘书长，《话题》系列主编，阅读邻居读书会创始人之一，“腾讯·大家”专栏作者。近年主要关注中国近现代舆论史与文化史、当代文化研究等。
　　曾发表《京沪白话报：启蒙的两种路向》《五四时期北大学生刊物比较》《评价于丹：学术规范还是传播法则？》《新世纪文学：困境与生机》等论文，著有《纸墨勾当》《野史记》《说史记》《清末民初北京舆论环境与新文化的登场》《民国了》，编有“话题”年度系列（2005-2014）、《沈从文集》、《汪曾祺集》、《六十年与六十部：共和国文学档案》等，译著有《合肥四姊妹》。

骑士怎样变成剧团：
——传媒时代的文学重生（代序）
骑士与剧团：蹩脚的寓言
欲望的反噬：结局早已注定
高原与高峰：遗产或债务
膨胀与狂欢：碎片化与分众化
引言：文化转型与文学重生
——分期与征候式人物
第一章 社会转型期的文学震荡
第一节 向市场经济转型中的文学现象
第二节 海外文艺与文化思潮的冲击
第三节 众声喧哗：思想大论争
第四节 从中心走向边缘
第二章 世纪末：边界的探索
第一节 “新”字号小说的浪潮
第二节 王朔：《顽主》承载时代情绪
第三节 王小波：《黄金时代》引入“狂欢传统
第四节 陈忠实：《白鹿原》展现”民族秘史
第五节 余秋雨：《文化苦旅》的英雄情结
第三章 新世纪的钟声：终结与重生
第一节 新世纪文学：传媒时代的困境与生机
第二节 “莫言获‘诺奖”’的八个关键词
第三节 逃离中的陷落：网络小说体制中的资本元素影响
第四节 回响：晚清小说与网络小说异同辨
第四章 寓文于乐：文学元素的外扩与渗透
第一节 评价于丹：学术规范还是传播法则？
第二节 《色，戒》引发的文化震荡
第三节 “话题电影”在中国的兴起与出路
第四节 城市娱乐：显形与失魂