称谓语和称谓方式是言语交往的重要组成部分。本书用系统思维和个案分析的方法，全面考察了汉语亲属称谓语、通用社交称谓语以及行第称谓语、敬称称谓语与谦称称谓语的产生方式、嬗变趋势、语用特点，从语言的角度，对整个汉语称谓语从古到今的整体面貌和发展规律进行了概括和分析。
在很多时候人们常常感到不知该如何得体地称呼别人，陷入一种进退维谷的境地。本书从语言应用的实际出发，在具体的言语交际中考察了称谓方式即称谓语使用的困境和规律，提出了汉语称谓的两大原则。本书稿认为，汉语称谓原则与称谓语的选用密切关联，称谓原则控制着人们的思想和行为，是直接支配人们如何使称谓语的精神指挥棒。
称谓语和称谓方式既是一种语言现象，也是一种社会文化现象，它能够充分反映一个民族的传统文化、伦理道德、价值观念和社会政治制度，是一个民族的传统文化和历史的积淀，是民族文化的一面镜子。

李树新，内蒙古大学二级教授，博士生导师，内蒙古语言学会会长，中国语言学会理事，长期从事文化语言学研究，发表称谓研究论文多篇。2005年1月25日《光明日报》刊载了马丽的《汉语称谓研究十年》一文，文章在回顾汉语称谓研究状况时对作者的称谓研究给予了高度评价——“汉语称谓的文化因素研究是这个时期的热点，李树新《现代汉语称谓词与中国传统文化》开创了这个时期研究的先河。”作者的论文《汉语称谓的两大原则》、《论汉语称谓的困境与缺环》、《汉语亲属称谓泛化的文化心理考察》等文章明确提出了称谓的两大原则——等差原则和情感原则， 引起社会反响，相关论文中的观点被国内学者认可并采纳。2005年主持内蒙古自治区社科规划办课题“汉语称谓词的嬗变与称谓原则研究”，2011年主持国家社科基金 “汉语通用社交称谓语的嬗变与称谓原则研究”（11BYY033）项目。《光明日报》（2005年6月14日）“光明对话”栏目刊登了专访李树新的文章《我该怎么称呼你》。
目前承担国家重大招标项目“中华多民族谚语整理与研究（16ZDA178）”一项，为项目首席专家。