本书通过对古希腊人所说的四大元素 —— 土、气、火、水的描述, 介绍了地球所蕴含的巨大力量, 从历史、科学、地理、环境等角度阐释了地球如何形成, 人类如何诞生, 以及地球的未来将会怎样。
★被全球旅行者誉为“旅行shengjing”的Lonely Planet（孤独星球）推出的品牌童书
★有广度、有深度的地球百科，融会贯通物理、化学、历史、地理、生物、天文、地质等多个学科
★带孩子穿越时空，讲述地球45亿年的演化故事，描绘地球5.1亿平方千米的全景画卷
★贯穿通识教育理念，培养孩子跨学科能力、思辨和创造性思维
★由英国基尔大学天体物理学博士、英国国家物理实验室声学部门负责人迈克·戈德史密斯博士担任本书顾问
本书关注地球的历史：它的形成方式、组成要素，以及怎样孕育出包括你我在内的各种生命形式。我们的地球已经存在了数十亿年，既独特又神奇。快快翻开这本书，开启一场了解宇宙中最奇妙星球的动人之旅吧！
本书分为四章：土、气、火、水，这四种元素塑造了我们的世界，通过它们，我们可以从四个不同的侧面了解地球。古希腊人认为，世间万物的构成都离不开这四种元素。它们的确非常重要，不过科学发展到今天，我们已经知道地球乃至地球上的一切都是由118种不同的化学元素（比如碳、氧、铁等）构成的，而且，我们还把它们编成了元素周期表。
通过对古希腊人所说的四大元素的描述，本书介绍了地球所蕴含的巨大力量，从历史、科学、地理、环境等角度阐释了地球如何形成，人类如何诞生，以及地球的未来将会怎样。
全球旅行者心目中的旅行shengjing——“孤独星球”全新推出的童书品牌
以全球多样性的文化与地理知识激励小读者
和孩子分享我们对这个世界的爱与热情，以及对这颗多姿多彩的星球持续不变的崇敬
拥有800多位资深专家，他们分布在各个国家，能够及时为我们分享这个世界的精彩
品牌使命：让孩子对我们生活的奇妙世界保持惊奇之心
（作者）马克·布雷克是一名作家、主持人、科普传播者。他曾经在大学里教授科学传播课程，参与创立美国国家航空和宇航局（NASA）天体生物学研究所科学传播项目，还是欧洲科学传播联盟的学者。此外，马克还曾经参加过各地的文化节和科学节活动。
（绘者）布雷登·卡尼在大学学习建筑学的时候，就意识到自己并不喜欢尺子。所以他就把直尺和卷尺统统扔掉，开始画草图，如今他专为儿童图书绘制插图。工作之余，他还喜欢弹吉他和班卓琴。
引言 2
土 4
地球是怎样形成的 6
地球的构造 8
地球的演变 10
板块构造学 12
岩石 14
土壤的分层结构 16
活跃的地球 18
断裂带和边界 20
地震 22
火山 24
火山喷发！ 26
与地貌共存 28
地热 30
石器时代的人类 32
石器时代的生活 34
捕猎采集者 36
耕种 38
地球的奥秘 40
研究化石 42
挖掘宝藏 44
人类和地球 46
DNA：生命的密码 48
基因的传递 50
走出非洲 52
澳大利亚 54
亚洲 56
欧洲 58
美洲 60
如今的世界 62
气 64
空气是由什么构成的？ 66
空气的层次 68
空气的演化 70
创造生命的空气 72
北极光 74
学会飞行 76
飞在空中的恐龙？ 78
鸟类和蝙蝠 80
升力 82
飞行的历史 84
现代飞机 86
天空中的路标 88
飞向太空 90
人类与空气 92
声音 94
语音 96
语言 98
动物发出的声音 100
音乐 102
乐器 104
天气和气候 106
风与空气 108
云的观测 110
厄尔尼诺 112
解读空气 114
中国与风 116
沙漠中的风 118
信风 120
在风中玩耍122
火 124
火焰！ 126
没有火的时代 128
火的配方 130
对于火的需求 132
火与食物 134
火与人类 136
火的历史 138
森林大火 140
伦敦大火 142
用火烹饪 144
火药和烟花 146
蒸汽机 148
内燃机 150
化石燃料 152
凝结能量的煤 154
熟练使用金属 156
对于煤的探求 158
石油的来历 160
石油热 162
依靠石油运转的世界 164
石油泄漏 166
聪明的碳 168
全球变暖 170
太阳能 172
火的象征意义 174
篝火 176
火的指示作用 178
对火的崇拜 180
炼金术 182
水 184
水的起源 186
河流与海洋 188
水循环 190
生命的起源 192
水和生命 194
冰河时代 196
水与农耕 198
河流文化 200
尼罗河 202
巴比伦的空中花园 204
水边的超级城市 206
运河 208
桥梁与水坝 210
探索海洋 212
大航海时代 214
纬度和经度 216
海盗！ 218
探索河流 220
看不见的河流 222
探索冰层 224
深海 226
水和地貌变化 228
潮汐 230
海啸 232
瀑布 234
彩虹 236
洪水 238
水的未来 240
水世界 242
术语表 244
索引 246
延伸阅读 248
大开眼界 249
照片来源 250
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