这部小说的故事情节纯属虚构，说的是在印度尼西亚群岛上偶然发现的一种鲵鱼的历史。资本家把这些样子像人、十分机敏的动物当作廉价劳动力培殖起来采珍珠、从事水下建筑。鲵鱼不仅逐渐掌握了人的技术，而且也掌握了法西斯思想，到后来，竟然拿着从人那儿得来的武器，袭击大陆，并要求扩充海面、淹没大陆、毁灭人类。最后通过作者幻想的鲵鱼统一体的自身瓦解和互相残杀，才出现人类复苏的希望。

卡·恰佩克（1890－1938）是捷克著名的剧作家和科幻文学家、童话寓言家。他的作品以构思独特、体裁新颖、情节离奇而著称。1936年出版了他著名的代表作——长篇科幻小说《鲵鱼之乱》。他真正为儿童写的童话，虽然只有几篇，却可称为世界童话的精品。尽管他很少写诗，但是仍被捷克人民称作“诗人”。

目次

译本序乐辛

第一卷许氏古鲵

第一章万托赫船长的古怪行径

第二章戈洛姆伯克先生和瓦伦塔先生

第三章G. H.邦迪和他的同乡

第四章万托赫船长的企业

第五章万托赫船长和他的受过训练的娃娃鱼

第六章环礁湖上的游艇

第七章环礁湖上的游艇（续）

第八章许氏古鲵

第九章安德鲁·许泽

第十章新斯特拉西采的祭庙节

第十一章人形娃娃鱼

第十二章鲵鱼辛迪加

附录鲵鱼的性生活

第二卷文明历程拾遗

第一章博冯德拉先生读报

第二章文明历程拾遗（鲵鱼编年史）

第三章博冯德拉先生又读报了

第三卷鲵鱼之乱

第一章可可群岛上的屠杀

第二章在诺曼底的冲突

第三章英吉利海峡事件

第四章北方鲵鱼

第五章沃尔夫·梅纳特撰写他的杰作

第六章X的警告

第七章路易斯安那地震

第八章鲵鱼长提出要求

第九章瓦杜茨会议

第十章博冯德拉先生承担了责任

第十一章作者自言自语