本书叙述了由改良派发动、光绪帝主导的维新运动正如火如荼进行，却一夜之间被慈禧太后扼杀的全过程。戊戌政变彻底斩断了维新变法之路，刚看到一丝曙光的晚清政府再一次跌入黑暗的深渊。

　　晚清历史与人物的重新解读：

　　慈禧是为求自保杀康党，还是恋栈权柄擒光绪？

　　康有为是百日维新之首脑功臣，还是变法失败之罪魁祸首？

　　袁世凯是力推新政领先锋，还是背叛改革真告密？

　　马勇

　　中国社会科学院近代史研究所研究员，博士生导师，主要从事中国近代史、近代中国文化、中国文明史等研究。

　　著有\"晚清四书\"系列：《觉醒》《维新》《国变》《革命》，\"历史人物传记\"系列：《严复传》《章太炎传》《梁漱溟传》《蒋梦麟传》，《晚清二十年》《重新认识近代中国》《近代中国文化诸问题》《汉代春秋学研究》等；录有音频节目《中国文明通史》等。

　　新版序

　　小引

　　第一章骚动的春天

　　伏阙忧危数上书

　　开学会振士气

　　爱国的权利

　　第二章问题并非那么严重

　　西花厅问话

　　警惕\"雅各宾主义\"

　　\"伴食宰相\"的西方认知

　　第三章一个亲王之死

　　晚清政局中的关键人物

　　令人遐想的十三天

　　扑朔迷离的决策内幕

　　闪电击倒了翁同

　　第四章待从头，收拾旧山河

　　感觉错位的一次召见

　　\"政治新锐\"的失望

　　设译局透露出耐人寻味的信息

　　第五章党争：中国政治的顽疾

　　变科举为新政第一要义

　　新旧党争拉开了序幕

　　乘胜而进，立废八股

　　\"政治边缘人\"的权利诉求

　　所谓维新志士

　　第六章其实不是一个新旧问题

　　以改革的名义

　　结党攻讦，各立门户

　　礼部六堂官\"集体下岗\"

　　超常升迁的军机四章京

　　废我军机？

　　军机大臣找到了应对办法

　　不仅仅是一个饭碗问题

　　第七章风起于青萍之末

　　风乍起

　　一个值得琢磨的细节

　　谁知我心

　　\"康不得去，祸不得息\"

　　想象中的敌

　　\"非袁莫属\"

　　告不告密确实是个问题

　　第八章巧合，还是阴谋

　　期待客卿

　　一笑泯恩仇

　　觉悟似乎太迟了

　　了无深意的会面

　　列强斗法与宠臣失宠

　　走，还是留？

　　解铃还须系铃人

　　墙倒众人推

　　第九章失望的结尾

　　\"钦差大臣\"悄然出走

　　吁请太后出园训政

　　一个值得注意的细节

　　事情正在起变化

　　归复旧制

　　附录