本书以《水浒传》为底本，作者依托其数十年宋史研究成果，以炉边谈话的口吻，将宋代社会风俗百态娓娓道来。身为国内最顶尖的宋史研究专家之一，虞云国教授深厚广博的学识使其能够通贯正史和野史，引导读者从全新的角度领略《水浒传》中不曾被尽览的世界，将小说复原为一幅立体的《清明上河图》。读者可以跟随作者的笔触，去观瞻庄严盛大的正旦大朝会、明堂大典，领略簪花饮酒、赋诗填词、观潮听曲、雕青蹴鞠的风流快活，逛两宋的御街，品尝早市上的炊饼，驻足聆听街头路歧人的太平歌，登上樊楼，寻个僻静阁子，欣赏着小唱百戏，闲侃李师师是否缠足，租一顶山轿，簪上一枝花，游东京的相国寺，看杭州的钱塘潮……