汝信先生对美学的兴趣源自对西方哲学史的兴趣。20世纪60年代—80年代，汝信先生在从事西方哲学史研究的基础上，撰写了一系列西方美学史论文。通览汝信先生的美学史研究，可以发现三个显著的特征：一是视野开阔，在一定程度上打通了西方美学的古今发展线索。二是选点敏锐，凸显了汝信先生的学术前瞻性。三是研究深入，汝信先生拥有深厚的西方哲学史素养，他的美学研究史才具有深度。汝信先生对美的找寻的过程包括了对美的理念的探索和对美的实践的探索，这是本书的编选原则，同时也顺理成章地形成了本书的书名《从美的理念到美的实践》。