《红与黑》展示了法国王朝复辟时期的全貌，既揭露复辟封建贵族的覆灭命运，也批判得势的大资产阶级的卑劣及其与贵族、僧侣之间的错综复杂的斗争，成功地塑造了主人公于连的形象。小说紧紧围绕主人公于连个人奋斗与终失败的经历这一主线，广泛展现了“19世纪初30年间压在法国。