《宋文鉴》原名《皇朝文鉴》，南宋吕祖谦奉宋孝宗之命编辑的北宋诗文选集。《宋文鉴》选取的诗文，在当时比较有代表性，有不少是为人传诵的好作品。其所依据的文集现多已失传，赖本书而得以保存一二。此书意在为执政者提供借鉴，弥补治道，朱熹晚年曾经对学者说：“此书编次，篇篇有意。……其所载奏议，亦系一时政治大节。”可见其不仅有文学价值，也有社会政治影响。

在中国古代，散文以宋代为盛，大家辈出，优秀作品甚多。其特点是明白晓畅，平易近人，对后世文风影响甚大。《宋文鉴》收入的诗文，以散文为主，能够充分反映宋代散文的特点。