本书分为三大部分，共九章内容。“考古与传说时代”考察了早期城市的起源，探寻夏商周时代的都城历史。“古都篇”介绍、描述了古都的确立与迁移、首都与陪都、都市形态的演变和都城社会的发展。“城市篇”则分析了古代中国的城市与经济、城市与交通，以及城市与中外交流。