本书主要讨论古代印度缺乏历史著作的原因、轮回业报理论的源流，以及与印度教神祇湿婆和毗湿奴有关的诸种问题，而经典传译部分则通过具体的梵、汉翻译实例，分析竺法护、鸠摩罗什、玄奘等的佛典译风，兼及其实践对于中国翻译传统的影响。