本书以考古材料为基础，在中国本土、西域及南海范围内，以中古时期艺术宗教为主要研究对象，不仅深入探讨中国本土资料所反映的佛教、景教的中国化逻辑，而且以文化交流的视角切入，探讨域内与域外以及域内不同区域之间、乃至不同宗教之间的交流与互动。选题由遗迹、遗物而发，或以遗迹、遗物为依托，既有对新材料与新问题的考察，也有对传统学术问题的重新审视。

全书收录作者论文14篇，就主体而言，大致可以分为佛教传入路径，西域佛寺、佛教艺术与僧尼社会生活，来华传教僧人，周边（扶南、柬埔寨）佛教艺术，观音信仰和观音造像，以及唐元时期景教（基督教）艺术中的佛教因素（文化交流）等。

本书以考古材料和传世文物为出发点，尤其以佛教造像与绘画艺术为重点，结合大量佛经材料，深入探讨佛教传入中国的路径、外国僧人在中国的传教活动及其影响、佛教和景教的中国化、观音信仰，以及西域佛寺管理体制等多方面话题，作者有深厚的考古学和佛教学功底，眼光犀利，考证扎实，结论经得起辩驳。

姚崇新，1966年生，湖北随州人，历史学博士，中山大学人类学系教授，博士生导师。主要研究领域为佛教考古与佛教社会史、中外文化交流考古、敦煌吐鲁番学以及艺术史与艺术考古等。主要研究成果包括《巴蜀佛教石窟造像初步研究》《中古艺术宗教与西域历史论稿》《敦煌三夷教与中古社会》等专著，发表论文60余篇。