严恺，生于1912年，2006年逝世，为清末启蒙思想家严复的堂侄，中国科学院、中国工程院资深院士，河海大学创始人。严恺院士在1933年毕业于交通大学唐山工学院，1938年获荷兰德尔夫特科技大学土木工程师学位，终生致力于我国大江大河的治理和海岸带的综合开发利用，培养了大批

刘小湄和吴新华，是中国作家协会会员，从事报告文学和人物传记写作30多年，著有《伍修权传》以及报告文学《奉献者之歌》《梦里寻根》等。他们在1991年即开始采访严恺院士，深得他信任。