本书在中国文化的四个层面中更注重观念层面及其物化形态的叙述，以“小文化”为主线，加强文化发展的阶段性归纳，彰显每一历史阶段的文化主潮；把中国文化与其他文化的互动历程作为一条重要线索，凸现中国文化在世界的地位；采用文化生态论、特质论等相关理论，增补夏商周断代工程、郭店楚简研究等新成果；体例新颖，化繁为简，便于教学。本书适于高校文科通识课及历史学专业课教学使用。