本书是一本面向青少年读者群及大众的混沌学科普图书。本书图文并茂地介绍了混沌学的基本原理、特点及其发展，解释了混沌理论是如何在各种不同的场合下——从分形图案之美、动物数量的波动、天气的变化到股票市场的起伏——发生作用的。作者还从现代数学的角度解释了混沌和复杂之间的关系，并对个别领域“滥用”混沌理论的现象作了批评。混沌学被誉为物理学在20世纪的第三次伟大革命，作者深入浅出的文字和表达方式打破了对读者年龄和学科的专业限制，让本书成为普及混沌学的大众科普读物。