《骆驼祥子》讲述的是二十世纪二三十年代北平城里的一个年轻好强、充满生命活力的人力车夫祥子三起三落的人生经历。祥子从农村来到城市，试过各种工作，最后选中拉洋车，成为自食其力的上等车夫。祥子以坚韧的性格和执拗的态度与生活展开搏斗，构成了小说的主要情节内容。而搏斗的结局，是以祥子的失败告终的，他终于未能做成拥有自己一辆车的梦。