本书共分11章，包括五代变局与契丹肇兴：以辽初统治者进取幽州为中心；汉族武装与辽初政治；从大迭烈府到北枢密院：辽初最高军政枢机的汉化演进等内容。

本书研究和探讨10世纪契丹王朝构建进程的中原因素问题，包括契丹的肇兴、汉族武装与辽初政治、辽朝皇位传承制度、辽初军政枢机的汉化演进、辽朝中央禁卫武装的产生和发展、“以国制待契丹，以汉制待汉人”的“一元两制”政体、辽宋的频繁交往与辽代的农业生产、宋辽