本书分为上下两篇。上篇运用文学人类学田野作业的方法考察《亚鲁王》史诗的仪式叙事、唱诵史诗的东郎、仪式的治疗功能和《亚鲁王》史诗的传承与保护。下篇把《亚鲁王》史诗作为一个“文化文本”，从神话叙事、迁徙叙事、诗性特质三个维度展开，对仪式展演呈现出来的文化意涵进行文学人类学阐释，并从跨文化的视野将《亚鲁王》与荷马史诗进行平行比较研究。