全书分为九章，内容关注文化构成要素的隐性部分，即不易通过肉眼观察到，但却对人的行为具有深远影响的内容，避免对文化现象的简单罗列。每章内容包括观察文化现象的差异或个性，探讨造成差异的原因及差异可能造成的认识失误或交际失误，或跨文化交际案例中存在的文化失误因素。每一小节后面均有相应的学习任务，以实现跨文化知识增长与跨文化交流能力提高的双重目标。