本书是一部全景表现改革开放30年来中国经济和社会生活变迁历史的长篇小说。小说以经济改革为主线，全面、细致、深入地表现了1978年以来中国改革开放30年的伟大历史进程。展现了中国改革开放30年来经济领域的改革、社会生活的变化、政治领域的变革以及人们精神面貌的变化等方方面面；生动而真实地刻画了活跃在改革开放前沿的代表人物，如国营企业的领导、农民企业家、个体户、政府官员、海归派、知识分子等等。