前言
冯如是我国航空史上第一个飞机设计家、第一个飞机制造家、第一个飞行家、第一个飞机制造企业家。民国年间，冯如就被尊称为中国始创飞行大家。1909 年9 月21 日，中华民族的杰出代表、旅美华侨冯如，在美国西海岸奥克兰市，驾驶他自行设计制造的第一架飞机冯如1 号成功飞上天空，把中华民族几千年的飞行梦想变为现实。为了纪念冯如对中国航空事业发展作出的突出贡献，在冯如首飞成功百年之际，中国共产党空军第十一次代表大会上冯如被尊称为中国航空之父。
冯如的一飞冲天，使世界航空先驱行列中从此有了中国人的位置。试飞成功后，冯如谢绝美国多方聘任，毅然回国，出任广东革命军飞行队长，并推动航空器设计研制，宣传孙中山航空救国思想。1912 年8 月25 日，在广州作飞行表演时，年仅29 岁的冯如不幸因飞机操纵系统故障而壮烈牺牲。
回顾以往百年，航空科技是发展最快的科学技术，航空产业是发展最快、创造价值量最大的现代产业之一。110 多年来，人类航空的发展极大地促进了生产力发展，显著改变了人类社会。可以说，没有航空科学技术，就没有今天以生产社会化、经济全球化为标志的人类社会基本经济格局，也就不会有如此突飞猛进的生产力发展和社会进步。
2019 年恰逢新中国成立70 周年、中国人民解放军空军建军70 周年、新中国民用航空创建70 周年和中国航空事业110 周年，由冯如开创的中国航空事业已经取得巨大成就：中国已经建设起完整的现代航空科学研究体系及工业体系，航空工业为国家提供了超过总量90% 的航空武器装备和大批民用航空器；以人民空军为主的我国空中武装力量维护着国家空天安全，具有以强大空中打击能力慑止战争、慑止分裂的实力；体系完整、运输能力居世界前列、信息化程度较高的民用航空已成为国民经济的支柱产业。我们完全可以满怀豪情地告慰先烈，百年前，他们以个人艰苦努力跻身于世界航空先驱之列，百年后，中华民族正以举国之力快速跻身世界航空强国之列。
为纪念伟大的中国航空之父冯如，学习他热爱祖国、崇尚科学、勇于创新、不怕牺牲，艰苦奋斗、百折不挠的精神，激励更多的有志青年献身航空，推动中国航空事业又好又快发展，促进航空事业为国家富强做出更大贡献，2009 年中国航空学会与中国人民解放军空军、中国民用航空局、中国航空工业集团公司联合举办了中国航空百年展等一系列纪念中国航空百年的活动，编辑出版《中国航空之父冯如》是其中重要活动内容之一。为更好地宣传冯如事迹，在本书的编撰过程中，我们借鉴了国内有关航空史学者的研究成果，拜访了冯如的故乡和后人，尽可能以详尽的史料介绍冯如辉煌的一生。为增加情景渲染力和可读可视性，还专门为此书创作了近40 幅插画。
2019 年中国航空工业集团有限公司和中国航空学会将《中国航空之父冯如》再版，增加了这些年冯如考证研究的新成果，把这本弘扬冯如精神的图书再次奉献给国人。
感谢为此书出版付出辛劳的所有人。愿我们倾力编写的这本书在缅怀先辈的同时，能鼓舞今人，激励来者。
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