该书主要以管理者的视角，从油页岩历史、技术可行性、自然环境与野生动物影响、水资源消耗以及对美国能源安全保证等角度，论述页岩油的开发必须采取小心求证、大胆探索的谨慎策略，同时要求政府根据小规模试验研究结果及时制定相关规章，确保页岩油资源的有序、环保的高效开发。